在CNC加工廠的CNC加工中,電火花線切割機是少不了的工具。其工作原理如圖3-27所示。繞在運絲筒4上的電極絲1沿運絲筒的回轉方向以一定的速度移動,裝在機床工作臺上的工件3由工作臺按預定控制軌跡相對于電極絲做成型運動。脈沖電源的一極接工件,另一極接電極絲。在工件與電極絲之間總是保持一定的放電間隙且噴灑工作液,電極之間的火花放電蝕出一定的縫隙,連續不斷的脈沖放電就切出了所需形狀和尺寸的工件。
在CNC加工廠,線切割加工時,在電極絲和工件之間進行脈沖放電,當來一個脈沖時,在電極絲和工件之間產生一次火花放電,在放電通道的中心溫度瞬間時可達到10000℃以上,高溫也使電極絲和工件金屬熔化,甚至有少量的汽化,高溫也使電極絲和工件之間的工作液部分產生汽化,這些汽化后的工作液和金屬蒸氣瞬間迅速熱膨脹,并且具有爆炸的特性,這種熱膨脹和局部微爆炸排出熔化和汽化了的金屬材料而實現對工件材料進行電蝕切割加工,工作液將被熔化和汽化所產生的微粒沖刷出切縫,從而在工件上形成無數的小凹痕,電極絲在數控系統的作用下連續不斷放電,從而加工出所需要的形狀。工作液的作用是急速冷卻電極絲并將腐蝕物快速排出加工區,以達到連續切割的目的。通常認為電極絲與工件之間的放電間隙在0.01mm左右,若電脈沖的電壓高,放電間隙會大一些。
此加工方法對加工的材料性質無要求,原則上對導電材料均可加工,特別適用于用CNC加工方法難以加工的材料。對超硬材料如淬火鋼、硬質合金鋼;對韌性材料,如各種不銹鋼、耐熱合金鋼;對脆性材料,如磁鋼;對不易裝夾具的薄壁零件,對復雜形成的零件等只需編出程序,均可方便地加工出理想的工件。用途廣泛,適應性強,在CNC精密鋁零件加工中也可以應用。